В детском мире все живое и разговорчивое, даже россыпь мелков из коробки. Хотя почему «даже»? Прочитав и пролистав книгу-альбом автора-дебютанта Дрю Дэйуолта и известного иллюстратора Оливера Джефферса «Мелки объявили забастовку», понимаешь, что эти разноцветные герои – не только рисовальные инструменты, но и активные своенравные личности со своими запросами. Синий мелок, видите ли, недоволен, что хозяин, мальчик по имени Дункан, его не экономит (на рисунке всегда найдется место синим океанам-рекам-озерам и ясному небу), Красный устал работать по праздникам (в Новый год необходимо раскрасить кучу Дедов Морозов, в День всех влюбленных – миллионы сердечек), а Серому наскучило закрашивать огромных носорогов и китов с бегемотами, когда в мире есть и мелкие серые камушки – галька… Черный не согласен всегда быть просто контуром для предметов, Белый чувствует себя пустым местом, а Персиковый просит какую-нибудь одежду, раз уж сняли обертку: неловко в голом виде вылезать из коробки… Возникают у мелков не только жалобы к хозяину, но и разногласия друг с другом: Желтый и Оранжевый спорят, кто из них – цвет солнца, а Бежевый не хочет больше быть в тени Коричневого («Несправедливо, что ему достаются все медведи, пони и щенки, а мне только жареная индюшка на День Благодарения… и колосья пшеницы»). Все это возмущенное цветное многоголосие имеет в книге четкую структуру.

Уж сколько их было в мировой литературе — считать, не пересчитать этих принцесс. Анна Никольская стала «мамой» Алисы Ромашкиной, еще одной чудесной маленькой принцессы.

Признаться, я мечтала об этой книге. Мечтала совершенно по-детски, как мечтают о велосипеде, роликовых коньках или новой кукле. Мне хотелось, чтобы она была. Конечно, она уже давно была — и в далеком Тайване, и переведенная на английский.

Перед нами книга, напоминающая старинную шкатулку, из которой мы достаем одну за другой винтажные открытки с посланиями, вырезки из старых газет и разные детали быта.